在工业生产过程中，含油废水的产生较为普遍，如石油开采、炼油、金属加工、食品加工等行业。这类废水若未经有效处理直接排放，不仅会对水体生态环境造成破坏，还可能影响到人类。除油破乳剂作为含油废水处理的关键药剂，其合理选择与正确应用至关重要。
 
除油破乳剂种类繁多，常见的有无机盐类、表面活性剂类以及聚合物类等。无机盐类破乳剂，像氯化钙、氯化镁等，主要通过压缩油滴表面双电层，降低油滴间的静电斥力，促使油滴聚并破乳。表面活性剂类破乳剂则凭借其两亲性分子结构，吸附在油水界面，改变界面性质，破坏乳化状态。聚合物类破乳剂，例如聚醚类聚合物，分子链长且具有多个活性基团，能通过桥连作用使油滴聚集。
 
选择除油破乳剂时，需综合考虑多方面因素。先是废水的性质，包括油的类型（如原油、柴油、润滑油等）、含油浓度、pH值以及是否存在其他污染物等。不同类型的油对破乳剂的适应性不同，比如原油乳化液可能更适合聚合物类破乳剂，而轻质油乳化液用表面活性剂类破乳剂效果可能更好。含油浓度较高时，需选择破乳能力强的药剂。废水的 pH值也会影响破乳剂的功效，一些破乳剂在酸性条件下效果佳，而另一些则在碱性环境中表现出色。
 
处理成本也是重要考量因素。破乳剂的价格、投加量以及后续处理工艺的复杂程度都会影响整体成本。有效的破乳剂虽价格可能较高，但投加量少，且能简化后续处理流程，从长远看可降低成本。此外，还要关注破乳剂的处理性能，避免引入二次污染。
 
在应用除油破乳剂时，要注意投加方式与条件。一般先将破乳剂配制成一定浓度的溶液，再通过计量泵等设备均匀投加到含油废水中。投加时需充分搅拌，确保破乳剂与废水充分混合接触，以加速破乳过程。反应温度和时间也会影响破乳效果，通常适当提高温度能加快破乳速度，但过高温度可能导致破乳剂分解失效。反应时间则需根据废水性质和破乳剂类型通过实验确定，一般在几十分钟到数小时不等。
 
以某炼油厂为例，其含油废水采用了一种复配型的表面活性剂类破乳剂。通过优化投加量和反应条件，废水的含油量从初始的数千毫克每升降至几十毫克每升，达到了标准，且处理成本合理。
 
总之，在含油废水处理中，正确选择和应用除油破乳剂是实现有效处理的关键。只有综合考虑废水性质、成本等因素，才能找到适合的破乳剂及应用方案，为保护水环境提供有力保障。