在工业废水处理应用中破乳剂是一种能破坏乳化液的表面活性剂，主要通过部分取代稳定膜的作用使乳化液油水分离。破乳剂利用自身吸附能力的作用，在对各行业中含油乳化液中的微粒或者污染物进行吸附，然后进行降解，其混凝沉淀过程不会产生其他附属物质，可以起到快读的沉降。后段过滤后固液分离。工业废水处理破乳剂的适应范围是较为宽泛。可以在任何的水处理环境下使用。
       破乳是指乳状液破坏，成为不相混溶的两相。破乳实质上就是消除乳状液稳定化条件、使分散的液滴聚集、分层的过程。在许多生产过程中，往往需要将稳定的乳状液破坏，即破乳，如机加工、切削液、化工以及日化清洗废液等乳化液废水处理。工业废水处理破乳剂使废水的净化速度快。不再需要预处理装置。在水处理中。破乳剂的特点是不仅使用成本低廉，而且能够用于多种废水的处理。
 
       在各类乳化液废水中还有一个特点就是COD比较高，对环境有负面影响，直接用生化法很难去除，因此有必要先对废水进行破乳从而提高可生化性。HY-306型破乳剂为有机高分子化合物，能破除水包油（O/W）和油包水（W/O）型废水中的乳化物和油分，并絮凝与聚结废水中悬浮物。可应用于化妆品、表面处理、光电、电镀、机械加工等行业废水中乳化物和油分的去除。其效果稳定，不反溶，并可以改善可生化性，有利于后端的生化处理。

       乳化液废水的处理过程主要分为以下几步：集中→去除杂质→破乳→取油→水质净化→取水样化验→后段生化或循环使用。而破乳和去除杂质是比较重要的一步，由于每个行业产生的含有乳化液废水性质不同，所以一般前期需要对废水选型以及定量的小试验。
 
       破乳剂的使用也较为简单，可以边加边搅拌能保证溶解均匀即可。一般试验中可以调节破乳剂和絮凝剂的用量比例以及废水的pH起到快速破乳、固液分离的目的。pH值调节过程中，先将废水pH调至7--9，加入破乳剂搅拌均匀，在加入适量的絮凝剂溶液搅拌，静置后观察比对。为了获得较好的处理效果，建议可多做几份测试，在某些情况下乳化液由于浓度不同，消耗比例也要有所调整。所以用量要在合理的范围内。