金属加工过程中，通常要使用乳化液冷却、润滑工件等。乳化液循环使用多次后，变质、失效而产生了废乳化液。这类废水乳化程度高，化学性质稳定，化学成分复杂，油类等有机污染物浓度高，可达几万至几十万mg/L，可生化性差，处理难度较大，一般不宜直接进入常规废水处理系统，需单独进行预处理。
      通常废水乳化液的预处理是先进行破乳，再油水分离，然后进一步去除残余的有机、无机污染物。常用的破乳方法有盐析法、混凝法、电解质破乳法、酸化破乳法、膜滤法、臭氧协同盐效应破乳法。但膜过滤法、臭氧协同盐效应破乳法处理废乳化液的设备投资大，具有一定局限性;用盐析、酸化法进行破乳，仅能解决乳化液的油水分层问题，难以去除水中的有机、无机污染物。
      结合厂区废物特性和处理设备的实际情况，本文探讨了混凝一沉降法对废乳化液破乳、去除有机及无机污染物的可能性，在实验室小试试验中取得了良好的处理效果，并在实际生产处理过程中得到了应用。