油田废水是一种处理较困难的污水，通过撇油或气浮处理主要去除游离态和机械分散态油，而水中含有的乳化油和各种烃、烷、酚等污染物质通常采用凝聚法、化学法、
电解法或生物处理方法进行处理

油田废水破乳剂为何兴起？全国每年大约有十几亿方油田采油污水需要处理，这些污水在处理达标以后，有一大部分要作为开采注入水回注地层，一小部分向自然环境中排放。
油田含油污水经处理后的一般有三种：

1.回注：代替清水资源直接回注地层或配制聚合物后回注地层。
2.回用：处理后作为热采锅炉的给水。
3.外排：处理后达到国家污水排放标准，直接排放。

油田废水来源于油气开采中钻井、采油、洗井等过程，因此油田废水成份复杂，为有机、无机混合物，还涉及到有机物在水相与油相的分配，经过蒸汽热采、三次采油和其它处理工艺后，
油中胶质沥青质，脂肪酸类物质，硫醇、类物质等在一定条件下以一定的形态进入水相，使水中有机物与油中有机物相对组成发生较大的变化。
油田废水破乳剂是利用其含有的阳离子基团来打破电荷平衡从而达到破乳和油水分离的目的，这种破乳方法都称之为反相破乳。破乳剂通过使用其有效成份来降低油水界面能、
改变界面膜特性，使界面膜变薄，从而利于液滴的聚并。在油田废水中，投加油田废水破乳剂的量越大，界面膜变薄的速率越快。
在破乳剂量达到临界值时，界面张力降至最低，乳液脱水率最高、破乳效果最好。油田废水破乳剂(混凝法)是目前十分常用的破乳方法，搭配后端合适的工艺，
处理起来让问题不在棘手。处理速度快，环保节能成为了油田废水破乳剂的优势。

破乳剂大体分为两大类，一类是油包水乳剂，一般称为传统破乳剂，主要是用来脱除油中含的少量水分。第二类是水包油乳状液的破乳剂，成为反向破乳剂，
反向破乳剂主要用于含油污水处理，广泛适用于油田、气田、页岩气开采、炼油、石化、化工等行业含油废水的除油操作。

反向破乳剂分为以下几类

1、电解质、可压缩、减少油珠表面的扩散双垫层，减少油珠表面电荷，增加油珠碰撞合并的机会，可用于电解质。
2、低分子醇，如甲醇、乙醇、正丁醇、异丙醇、等另外低分子胺或低分子酸也具有低分子醇的相似作用。
3、便面活性剂、阳离子表面活性剂如十四顽基三甲基氯化铵，他们可以与阳离子类型的乳化剂发生反应，改变其亲水亲油平衡值，或吸附在水湿性黏土颗粒表面。

目前我国油田废水处理中采用的方法是“凝聚法+生物处理法”，但普通的凝聚法采用了聚丙烯酰胺作为凝聚剂，在配制、输送和加入的过程中，
特别是在油田废水高温的情况下非常易于水解，不仅处理效果不理想，处理水回用时，水中残留的低分子量的聚丙烯酰胺将对油层造成堵塞，使采油水的压力逐渐升高，
产油率下降，所以，必须将回用水中的低分子聚丙烯酰胺除去，而且在采油废水处理中不能再采用聚丙烯酰胺作为凝聚剂，必须寻找到优良的在高温下，配制、
输送和加入的过程中不降解的高效复合凝聚剂，才能使凝聚处理后的水去除各种油类和其它污染物质，使处理后的水达到回用采油的标准，同时，若处理后的水需要排放时，
也可使物化处理后的废水进入生物处理系统时，油乳不再将生物膜或菌胶团包裹、覆盖，使水中的溶解氧不能进入菌胶团，生物的代谢受阻，传质速度减慢，乃至终止，
轻则严重影响处理效果，重则使菌类缺氧死亡的现象发生，这是油田废水处理装置能否有效、稳定正常运行的关键。